“一切發(fā)生得太快了。我們先是來(lái)回?fù)u晃,然后砰的一聲,所有東西都砸到了我們身上。”凱安娜如是描述著她經(jīng)歷過(guò)的“最可怕”的一晚。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月10日晚,當(dāng)龍卷風(fēng)席卷美國(guó)肯塔基州之時(shí),凱安娜正在該州梅菲爾德消費(fèi)品公司(Mayfield Consumer Products)的蠟燭廠(chǎng)工作。
彼時(shí),該工廠(chǎng)內(nèi)有超過(guò)100名工人,為了滿(mǎn)足消費(fèi)者在圣誕節(jié)期間對(duì)蠟燭的旺盛需求,工人們處于全天加班狀態(tài)已經(jīng)有段日子了。
回憶起那晚的經(jīng)歷,獲救后的凱安娜想來(lái)依然后怕。她告訴美國(guó)有線(xiàn)電視新聞網(wǎng)(CNN),當(dāng)感受到風(fēng)暴臨近時(shí),她和同事迅速躲到了工廠(chǎng)深處避難。突然間,她眼前的光線(xiàn)閃爍,耳朵開(kāi)始發(fā)脹。
幾秒鐘后,她周?chē)慕ㄖ路鹨蛔眉埮拼畛傻姆孔影戕Z然倒塌。“就像有人抽出了一張紙,”凱安娜說(shuō),“然后天花板就掉了下來(lái),砸到我們身上。”
龍卷風(fēng)過(guò)后的蠟燭廠(chǎng) 圖源:本文均為澎湃新聞
從10日晚間至11日凌晨,加上肯塔基州,美國(guó)中西部及南部有6個(gè)州遭遇了超30起龍卷風(fēng)的襲擊,其余5個(gè)州分別是阿肯色州、密西西比州、伊利諾伊州、田納西州和密蘇里州,目前累計(jì)造成逾90人死亡。美國(guó)總統(tǒng)拜登發(fā)表講話(huà)稱(chēng),此次龍卷風(fēng)或成為“美國(guó)歷史上最為嚴(yán)重的龍卷風(fēng)災(zāi)難之一”。縱觀(guān)此次龍卷風(fēng)襲擊之地,肯塔基州的梅菲爾德市是受災(zāi)最嚴(yán)重的地區(qū)之一。當(dāng)?shù)氐南灎T工廠(chǎng)、消防隊(duì)和警察局一并被龍卷風(fēng)摧毀,大量房屋被夷為平地,道路受阻,基礎(chǔ)設(shè)施被毀,加油站和商業(yè)設(shè)施停止?fàn)I業(yè)。許多民眾無(wú)家可歸,只得前往臨時(shí)避難所里勉強(qiáng)度日。該州州長(zhǎng)貝希爾12日表示,這次龍卷風(fēng)災(zāi)害導(dǎo)致肯塔基州超過(guò)80人死亡,這一數(shù)字最終將超過(guò)100人。
實(shí)際上,被稱(chēng)為“龍卷風(fēng)之鄉(xiāng)”的美國(guó),每年都會(huì)產(chǎn)生上千個(gè)龍卷風(fēng)。但值得注意的是,風(fēng)力如此強(qiáng)勁、影響范圍如此廣闊的龍卷風(fēng)在涼爽月份出現(xiàn)并不尋常。對(duì)于這一現(xiàn)象,美國(guó)氣象專(zhuān)家表示,異常高溫和濕度為今年此時(shí)出現(xiàn)極端天氣事件創(chuàng)造了環(huán)境。
“四州龍卷風(fēng)”橫掃250英里
此次席卷美國(guó)中西部和南部數(shù)州的龍卷風(fēng),稱(chēng)得上有氣象紀(jì)錄以來(lái)美國(guó)乃至北半球12月最為強(qiáng)烈的龍卷爆發(fā)和強(qiáng)對(duì)流災(zāi)害。
“昨晚(12月10日)是我作為氣象學(xué)家40年來(lái)最令人震驚的天氣事件之一,一場(chǎng)猛烈的龍卷風(fēng)(在12月!)堪比美國(guó)歷史上最致命、持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的龍卷風(fēng)。”氣象學(xué)家、極端天氣專(zhuān)家杰夫·馬斯特斯11日在推特上寫(xiě)道。
在美國(guó)國(guó)家氣象局本月10日收到的37份龍卷風(fēng)的報(bào)告中,一場(chǎng)被稱(chēng)為“四州龍卷風(fēng)”(quad-state tornado)的報(bào)告引起了關(guān)注。據(jù)悉,“四州龍卷風(fēng)”在幾小時(shí)內(nèi)席卷阿肯色州、密蘇里州、田納西州和肯塔基州這四個(gè)州,行程超過(guò)250英里(約合402千米)。
《華盛頓郵報(bào)》評(píng)論稱(chēng),如果它被氣象局確認(rèn)為單一的、連續(xù)的龍卷風(fēng),而不是一系列的龍卷風(fēng)匯聚行程,“四州龍卷風(fēng)”將成為美國(guó)歷史上行程最長(zhǎng)的龍卷風(fēng),也是第一個(gè)跨越四個(gè)州的龍卷風(fēng),打破1925年“三州龍卷風(fēng)”行程219英里的紀(jì)錄。
與此同時(shí),此次龍卷風(fēng)的強(qiáng)度也相當(dāng)驚人。據(jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道,在受災(zāi)最為嚴(yán)重的肯塔基州梅菲爾德市,龍卷風(fēng)將建筑從地面“連根拔起”,并將其碎片拋向超過(guò)3萬(wàn)英尺的高空,這表明該龍卷風(fēng)的強(qiáng)度達(dá)到了頂級(jí)水平。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間12月12日,美國(guó)肯塔基州,龍卷風(fēng)過(guò)后,當(dāng)?shù)刈≌軗p嚴(yán)重,一片狼藉。
受此次高破壞性龍卷風(fēng)的影響,美國(guó)多州基礎(chǔ)設(shè)施受損,出現(xiàn)大面積斷電。根據(jù)美國(guó)電力跟蹤網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示,目前在肯塔基州和田納西州,仍有約7萬(wàn)用戶(hù)斷電。此外,拜登也在當(dāng)?shù)貢r(shí)間12日批準(zhǔn)了肯塔基州“重大災(zāi)難”聲明,并要求聯(lián)邦政府支持當(dāng)?shù)氐木仍ぷ。除肯塔基州外,伊利諾伊州、阿肯色州、密蘇里州和田納西州也遭到了嚴(yán)重的破壞。據(jù)CNN報(bào)道,在伊利諾伊州南部的愛(ài)德華茲維爾,亞馬遜的一個(gè)配送倉(cāng)庫(kù)遭到龍卷風(fēng)襲擊。當(dāng)?shù)毓賳T稱(chēng),風(fēng)暴對(duì)該設(shè)施造成了巨大破壞,至少有6人因建筑坍塌而喪生。預(yù)計(jì)急救人員將在未來(lái)三天繼續(xù)搜索現(xiàn)場(chǎng)尋找生命跡象。
此次龍卷風(fēng)還襲擊了阿肯色州的一家養(yǎng)老院,造成至少兩人死亡,其中包括一名80多歲的男子。此外,田納西州報(bào)告了三起與天氣有關(guān)的死亡事件,密蘇里州圣路易斯市附近也有兩人遇難。
極端天氣成“新常態(tài)”?
對(duì)于剛剛過(guò)去的這次龍卷風(fēng)災(zāi)難,聯(lián)邦應(yīng)急管理局(FEMA)局長(zhǎng)迪安·克里斯維爾本月12日警告稱(chēng),美國(guó)正面臨破壞性天氣事件成為“新常態(tài)”的趨勢(shì)。
“這將成為我們的新常態(tài)。”克里斯維爾告訴CNN,“我們從氣候變化中看到的影響,就是我們這一代人的危機(jī)。”
她特別強(qiáng)調(diào)了本季這些龍卷風(fēng)的“異常”和“歷史性”維度,因?yàn)橥ǔC绹?guó)在12月不會(huì)受到此類(lèi)事件的影響。“我們看到更猛烈的風(fēng)暴,更極端的天氣,無(wú)論是颶風(fēng)、龍卷風(fēng)還是森林火災(zāi)。”
的確,12月發(fā)生如此強(qiáng)度和規(guī)模的龍卷風(fēng),在美國(guó)較為罕見(jiàn)。美國(guó)國(guó)家氣象局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,今年到目前為止,報(bào)告龍卷風(fēng)數(shù)量最多的日子是3月、5月和7月。氣象學(xué)家羅布馬西亞諾表示,12月則通常是龍卷風(fēng)最安靜的月份,尤其是在肯塔基州。
為何這場(chǎng)“來(lái)勢(shì)洶洶”的龍卷風(fēng)會(huì)在此時(shí)出現(xiàn)?盡管氣候變化與龍卷風(fēng)形成之間的因果機(jī)制尚不明確,但不少氣象學(xué)家傾向于謹(jǐn)慎地發(fā)出警告,全球升溫可能加劇此類(lèi)極端天氣災(zāi)難。
北伊利諾伊大學(xué)氣象學(xué)教授維克多·根西尼向《華盛頓郵報(bào)》分析稱(chēng),想要找到龍卷風(fēng)與全球變暖之間的聯(lián)系難度重重。他解釋道,與野火、熱浪和其他氣候?yàn)?zāi)害相比,龍卷風(fēng)規(guī)模相對(duì)較小,持續(xù)時(shí)間較短,難以觀(guān)測(cè)。
盡管兩者的關(guān)聯(lián)性有待驗(yàn)證,但根西尼認(rèn)為,12月份美國(guó)大部分地區(qū)的暖空氣團(tuán)和拉尼娜現(xiàn)象為此次龍卷風(fēng)的形成創(chuàng)造了理想的條件。他進(jìn)一步指出,當(dāng)溫暖潮濕的空氣靠近地面,而上面的空氣較冷干燥時(shí),水汽得以上升,而由此形成雷雨則成為龍卷風(fēng)產(chǎn)生的“原材料”。
在一個(gè)變暖的世界里,根西尼指出,“大氣環(huán)境將更有利于冷季龍卷風(fēng)事件的發(fā)生。”與此同時(shí),一系列極端天氣災(zāi)難也更有可能發(fā)生,且更為劇烈。
根西尼的觀(guān)點(diǎn)與聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì)(IPCC)今年夏天發(fā)布的一份重要報(bào)告的發(fā)現(xiàn)相一致。該報(bào)告指出,隨著人類(lèi)繼續(xù)向大氣中排放溫室氣體,與天氣有關(guān)的災(zāi)難正變得越來(lái)越極端,影響到世界的每一個(gè)地區(qū)。
“隨著人口不斷增長(zhǎng),城市不斷擴(kuò)大,我們將繼續(xù)擁有更多的東西。”根西尼說(shuō),“我確信,隨著我們的人類(lèi)足跡不斷擴(kuò)大,災(zāi)難也將會(huì)越來(lái)越多。”