鋰,作為密度最小呈現(xiàn)銀白色的一種金屬元素,自18世紀(jì)末被發(fā)現(xiàn)以來,因?yàn)槠溆捕茸畲蟆⑷埸c(diǎn)最高,以及十分出色的導(dǎo)電性,而被廣泛的用于原子反應(yīng)堆、制輕合金及電池等工業(yè)領(lǐng)域。
1990年,日本基于鋰最先開發(fā)出鋰離子電池后,以鋰為主要材料的鋰電池開始席卷,包括民用領(lǐng)域的手機(jī)、電腦、電動(dòng)汽車、電網(wǎng)調(diào)峰、太陽能等;以及國(guó)防軍事領(lǐng)域的單兵系統(tǒng)、陸軍戰(zhàn)車、通信設(shè)備、潛艇、水下機(jī)器人、無人偵察機(jī)、衛(wèi)星等等。
特別是從上世紀(jì)90年代,美國(guó)在全球掀起一股由傳統(tǒng)的機(jī)械化向信息化戰(zhàn)略快反部隊(duì)轉(zhuǎn)型后,各種高科技信息化裝備陸續(xù)出現(xiàn),鋰離子電池一下子變得不僅僅是一項(xiàng)單純的產(chǎn)業(yè)技術(shù),而是攸關(guān)信息產(chǎn)業(yè)與新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展,以及現(xiàn)代和未來軍事裝備中不可缺少的戰(zhàn)略能源。
比如,排水量世界第一的常規(guī)潛艇日本“蒼龍級(jí)”,為了擺脫常規(guī)潛艇水下巡航速度慢、無法長(zhǎng)時(shí)間高速潛航的重要缺點(diǎn),在2015年開始就已經(jīng)摒棄斯特林發(fā)動(dòng)機(jī)+燃料電池的AIP技術(shù),而采用了更加先進(jìn)且昂貴的鋰離子電池+柴油發(fā)動(dòng)機(jī)組合。
這樣一來,由于鋰離子電池技術(shù)的先進(jìn)性,蒼龍級(jí)常規(guī)潛艇在水下低俗和高速航行時(shí)間都會(huì)大大提高,噪音水平也有望進(jìn)一步降低,相比世界其他國(guó)家仍在使用的AIP技術(shù)常規(guī)潛艇,在技術(shù)性能以及戰(zhàn)力方面有了極大提高。
鋰號(hào)稱“稀有金屬”,在地殼中的自然儲(chǔ)量為1100萬噸,但可開采量?jī)H為410萬噸。中國(guó)幅員遼闊,各種資源較為豐富,鋰資源儲(chǔ)量更是得天獨(dú)厚,居世界第一!
其中,中國(guó)科考隊(duì)僅在西藏扎布耶鹽湖就有重大發(fā)現(xiàn),整座湖水中的鋰含量在世界所有鹽湖中能排進(jìn)前二,經(jīng)濟(jì)價(jià)值達(dá)到了3000億美元,約合2.1萬億人民幣!