在古時(shí)彭山一帶，人們用“小花甲計(jì)歲法”記錄一個(gè)人的年齡。那時(shí)民間有崇拜星宿的習(xí)俗，認(rèn)為人的壽命與星宿數(shù)目對應(yīng)，即60天算一歲，因此才流傳下了“彭祖壽活八百”的神話。而按照今人算法，365天算一歲，彭祖的壽命大約超過了一百二十多歲，的確算是名副其實(shí)的長壽者。如今歷史遠(yuǎn)去，人類將一只腳踏入科技時(shí)代，同時(shí)也在回望過去，想對生命的極限一探究竟，更想知道永生的可能性有多大？
不要輕易為人類壽命設(shè)限
據(jù)加拿大CBC新聞網(wǎng)6月28日報(bào)道，加拿大麥吉爾大學(xué)的兩位生物學(xué)家，布萊恩·休斯和格弗雷德·赫奇密，圍繞人類壽命開啟了一項(xiàng)新研究，并得出與傳統(tǒng)認(rèn)知完全不同的結(jié)論：不要輕易為人類壽命設(shè)限，未來人類可以活到150歲甚至更久！
今年4月15日，最后一個(gè)出生在19世紀(jì)，并且活到21世紀(jì)的人，艾瑪·莫拉諾逝世，享年117歲。而另一位出生于1900年3月10日，來自牙買加的維奧萊特·布朗則順利過完了117歲生日，并依然健康活著，取代了前者，成為當(dāng)今世界公認(rèn)的最老的人。
盡管女性壽命更長的說法已成為共識，但事實(shí)上，是一些不好的生活習(xí)慣使得人們沉溺于惡習(xí)，阻止人們活得更長。比如美國著名喜劇演員，喬治·伯恩斯1896年出生，1996年去世，雖然活了100歲，但他健在時(shí)，每天都要抽大量的雪茄，直到去世那天為止。如果沒有吸食那么多煙草，那么他也許會活得更久。
那么不妨大膽猜測，若自出生起從來不做任何有礙健康的事情，人類能夠活多久？理論上，人是否有壽命限度？如果有，它在哪里？然而，根據(jù)麥吉爾大學(xué)的最新研究結(jié)果，問題的答案出人意料，人類的壽命沒有上限！
人類的最大壽命和平均壽命將會持續(xù)增加
去年一項(xiàng)研究項(xiàng)目所發(fā)布的分析報(bào)告稱，人類壽命可能存在自然極限，平均大約為115歲。為了回應(yīng)這份報(bào)告，麥吉爾大學(xué)的生物學(xué)家們整理了自1968年始，該校每年搜集美國、英國、法國和日本長壽人群的年齡數(shù)據(jù)，進(jìn)行了重新研究，并稱如果這個(gè)壽命極限真正的存在，那人類迄今尚未發(fā)現(xiàn)它。
新研究采用了與過去研究一樣的分析方法，但研究結(jié)果截然不同，說明壽命問題在科學(xué)界依然存在爭議。格弗雷德·赫奇密指出，新研究表明人們現(xiàn)在無法斷定壽命上限是否存在。事實(shí)上，從當(dāng)前的擴(kuò)展趨勢線上來看，可預(yù)見的未來內(nèi)，人類的最大壽命和平均壽命將會持續(xù)增加。
在CBC新聞記者的采訪中，赫奇密說，生命線的走勢沒有高原，沒有人能證明人體有使用的截止日期，或者內(nèi)部器官機(jī)制能被單純耗盡。打一個(gè)比方，生物過程必然存在，但這并不意味著生命活動就像鐘面上的指針一樣，“滴答滴答”向前走，等到了115歲，就毫無緣由地停下。
研究論文已發(fā)表在《自然》雜志上，論文表明，人類的平均壽命正不斷攀升，百歲以上是人口數(shù)量增長最快的年齡段。數(shù)據(jù)顯示，1920年，加拿大人的平均壽命是60歲，而出生在1980年的加拿大人卻能活到76歲，而現(xiàn)在加拿大人的平均壽命已達(dá)82歲。
在使用老鼠或線蟲進(jìn)行的生物實(shí)驗(yàn)中，通過操縱它們的生命周期，研究者發(fā)現(xiàn)了相似的壽命增長規(guī)律，即如果想提高群體的平均壽命，則必須要出現(xiàn)長壽個(gè)體數(shù)量大幅增長的局面。當(dāng)越來越多的人能活到90多歲時(shí)，100歲以上的個(gè)體必然會增加。
有理由相信人類會活得越來越長
另一組來自加拿大統(tǒng)計(jì)局的最新數(shù)據(jù)也支持了這一觀點(diǎn)，2016年加拿大人口普查統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，全國年齡在100歲以上的人口數(shù)量為8230，與2011年人口普查中的5825人相比，增長了41%。預(yù)計(jì)到2051年，僅加拿大境內(nèi)，百歲老人的人口數(shù)量將接近4萬人。
赫奇密指出，隨著生活條件的改善，醫(yī)療保健的進(jìn)步為以上數(shù)字變化做出了不少貢獻(xiàn)。在過去的三百年中，人類之所以能更加適應(yīng)自然環(huán)境是因?yàn)槲覀円呀?jīng)能打造更舒適的居住場所，讓冬天變溫暖，夏天變涼爽，還能吃上新鮮且不受污染的食物�？紤]到未來的生活條件會更好，我們有理由相信人類會活得越來越長，比如，在2030年出生的加拿大人就預(yù)計(jì)會比前一代人平均多活四年。
只是壽命更長之后，人們還能負(fù)擔(dān)得起生活嗎？像長壽老人莫拉諾那樣，活了117歲就去世的人們，他們的早年生活過得十分艱辛，一生節(jié)衣縮食，而且環(huán)境惡劣，醫(yī)療條件簡陋。而未來出生的人所享受的條件會比現(xiàn)在還好，壽命之長難以預(yù)計(jì)。即使在發(fā)展中國家，生活條件的改善，也讓壽命有了很大提高，雖然比發(fā)達(dá)國家要慢得多。
CBC認(rèn)為，休斯和赫奇密所開展的新研究只針對統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)進(jìn)行，并沒有對人口增長做出預(yù)測，也沒有考慮長壽會帶來的社會影響。然而，很清楚的一點(diǎn)是，人們利用地球上的龐大資源為自己制造有利生存環(huán)境的行為是不可持續(xù)的。赫奇密表示，原本地球上有足夠資源能保證每個(gè)人都能像加拿大的長壽者一樣健康，但關(guān)鍵在于人們選擇如何使用資源。
另有外媒指出，盡管在基因研究、器官移植、大腦研究、甚至人體保健領(lǐng)域，不斷有新的研究突破出現(xiàn)，但對人類是否可以永生這類問題依然沒有正確答案，一些不考慮未來醫(yī)學(xué)進(jìn)步和科學(xué)發(fā)展的壽命研究，利用現(xiàn)有的歷史數(shù)據(jù)只能得到一些互相矛盾的解釋。只是不論前后對比結(jié)果差距有多大，都是在拓寬人們對壽命有限這一說法的認(rèn)知，幫助人類加深對生命價(jià)值的思考。
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