美國一項新研究關注現(xiàn)存企鵝家族中體形最大的成員——帝企鵝的生存狀態(tài)。研究人員指出,如果不采取行動遏制全球變暖的趨勢,預計到2100年,南極洲的帝企鵝數(shù)量將減少86%,屆時帝企鵝的數(shù)量將不太可能回升,將走向滅絕。
美國伍茲霍爾海洋研究所海鳥生態(tài)學家、論文第一作者斯蒂芬妮·杰努夫里爾表示,她所在的研究所結(jié)合兩種計算機模型對帝企鵝未來生存狀態(tài)的研究顯示,帝企鵝的命運與海冰息息相關。帝企鵝的棲息地既要在南極大陸海岸線以內(nèi)的海冰上,又必須靠近海洋以便獲得食物。它們繁育后代也需要穩(wěn)定的海冰,從帝企鵝寶寶每年4月誕生到12月長出羽毛,海冰不能破裂。然而,隨著全球氣候的不斷變暖,南極海冰將逐漸消失,帝企鵝也將隨之失去棲息地、食物來源和孵化后代的能力。
研究人員設置了3種場景,分別是未來全球氣溫升高1.5攝氏度、2攝氏度,以及5-6攝氏度(即不采取行動阻止全球變暖)的情況。在第一種情況下,到2100年,5%的海冰會消失,帝企鵝群落數(shù)量將減少19%。在第二種情況下海冰消失量會大幅增加,幾乎是原來的3倍,屆時超過1/3的現(xiàn)有帝企鵝棲息地將消失。而在不采取行動任由全球變暖的情況下,帝企鵝將失去幾乎所有棲息地,走向滅絕。