近日,由美國波音公司與美國國家航空航天局商業(yè)載人計(jì)劃項(xiàng)目組共同開發(fā)的“星際客機(jī)”飛船的返航問題引發(fā)廣泛關(guān)注。首次載人試飛的“星際客機(jī)”飛船于6月5日攜兩名美國宇航員巴里·威爾莫爾和蘇尼·威廉姆斯升空,6月6日飛抵國際空間站。飛船原定6月14日脫離國際空間站返回地球,但由于試飛期間出現(xiàn)的推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題,返航時間一再推遲。
據(jù)了解,“星際客機(jī)”2019年以來執(zhí)行過兩次無人試飛,這次載人試飛任務(wù)期間出現(xiàn)5次推進(jìn)器故障、5次氦氣泄漏、1次推進(jìn)劑控制閥門運(yùn)行不良問題。
美航天局:飛船返航時間尚不能確定
當(dāng)?shù)貢r間6月28日,美國國家航空航天局表示,在工程師團(tuán)隊(duì)完成對推進(jìn)器技術(shù)的一系列地面測試之前,美國波音公司“星際客機(jī)”飛船返航時間將繼續(xù)推遲,目前還不能給出確定返航日期。
美國國家航空航天局商業(yè)載人項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂克在當(dāng)天召開的媒體電話會上說,工程師團(tuán)隊(duì)最早將于7月2日開始在美國新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場對“星際客機(jī)”的推進(jìn)器技術(shù)進(jìn)行一系列地面檢查和測試,這可能需要花費(fèi)數(shù)周時間。測試完成之后才會研究“星際客機(jī)”的著陸計(jì)劃。因此,在這些測試完成之前,還不能給出具體的返航日期。
美航天局:仍計(jì)劃讓宇航員乘坐“星際客機(jī)”返回
美國國家航空航天局商業(yè)載人項(xiàng)目經(jīng)理斯蒂克強(qiáng)調(diào),兩名美國宇航員目前非常安全。他說,“我們的計(jì)劃是仍然讓他們乘坐‘星際客機(jī)’返回”。
專家:軌道補(bǔ)給可供停留長達(dá)45天 但存在不確定性
美國國家航空航天局和波音公司不得不進(jìn)行更多測試以確認(rèn)問題得到解決。那么目前在空間站的宇航員是否安全呢?一起來看全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩的分析。
全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家 龐之浩:現(xiàn)在NASA和波音公司的工程師正在對飛船上的這些問題進(jìn)行評估和解決,希望通過一系列的地面測試和檢查找到故障的原因并制定解決方案,以確保宇航員能夠安全返回。而此前也出現(xiàn)過這些故障,這表明“星際客機(jī)”飛船在技術(shù)方面可能存在一些問題和需要改進(jìn)的地方。據(jù)美航天局商業(yè)載人航天項(xiàng)目經(jīng)理的說法,兩名美國宇航員目前非常安全,而且仍然計(jì)劃讓他們乘坐“星際客機(jī)”飛船返回。
全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家 龐之浩:盡管該飛船發(fā)射以后出現(xiàn)故障推遲返回,但是其負(fù)責(zé)人強(qiáng)調(diào)飛船與空間站對接以后,在軌道上表現(xiàn)良好,而且由于軌道上有充足的補(bǔ)給,航天員離開空間站的時間并不緊迫。所以如果有需要,宇航員甚至是飛船可以在軌道上停留長達(dá)45天。
全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家 龐之浩:不過,太空任務(wù)存在一些風(fēng)險和不確定性。盡管目前的情況是相對穩(wěn)定的,但是相關(guān)部門正努力解決飛船的問題,盡快安排宇航員返回。同時地面的團(tuán)隊(duì)也正在持續(xù)關(guān)注和評估各種情況,以應(yīng)對可能出現(xiàn)的新變化。
專家:先完成推進(jìn)器技術(shù)測試 再研究返航計(jì)劃
全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家 龐之浩:據(jù)悉,該飛船的工程師團(tuán)隊(duì)最早將于7月2日在美國的新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場對“星際客機(jī)”的推進(jìn)器技術(shù)進(jìn)行一系列的地面檢查和測試。這可能需要花費(fèi)數(shù)周的時間,測試完之后才會研究它的一個返航的計(jì)劃。
備選方案:兩名宇航員可通過載人龍飛船返回地球
全國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家 龐之浩:如果實(shí)在不行,我認(rèn)為美國還有一個飛船能確保宇航員最后還是能返航的。因?yàn)槊绹有一個SpaceX公司的載人龍飛船,如果“星際客機(jī)”飛船實(shí)在不行的話,還是可以通過載人龍飛船返航的。這就臨時需要發(fā)射一艘飛船來接這兩名宇航員回來。當(dāng)時美國投標(biāo)時就指定了兩個方案,載人龍飛船方案和“星際客機(jī)”飛船方案,相當(dāng)于有一個備份。載人龍飛船可以載七個人,但現(xiàn)在是載四個人。我認(rèn)為美國還是會通過自己的飛船,把宇航員接回到地球。