1985年,圓明園獸首首次出現(xiàn)在拍賣(mài)場(chǎng)上，當(dāng)時(shí)價(jià)格不過(guò)每個(gè)500美元。
從地圖上看，圓明園到國(guó)家博物館的距離才幾十公里。但是，這短短的一段路，2009年法國(guó)獸首拍賣(mài)風(fēng)波中的兔首和鼠首，卻走了足足153年。
有回家的，但是還有更多沒(méi)有回家的。
圓明園十二生肖獸首，是150多萬(wàn)件圓明園流失文物的代表；而圓明園的文物，是1000多萬(wàn)件我國(guó)流失文物的重要一環(huán)。
劉洋說(shuō)，現(xiàn)在回想，當(dāng)年兔首和鼠首能夠最終回來(lái)，是多方合力的結(jié)果，但也有運(yùn)氣的成分，“過(guò)程和結(jié)果，幾乎都無(wú)法復(fù)制。”
保利的決心
2000年4月30日，香港佳士得拍賣(mài)猴首、牛首，拍賣(mài)引發(fā)巨大關(guān)注，保利集團(tuán)高層得知后，讓保利藝術(shù)博物館顧問(wèn)易蘇昊不惜代價(jià)拿下獸首。最終保利分別以740萬(wàn)港元、700萬(wàn)港元將猴首、牛首成功拍下。
隨后的5月2日，蘇富比的拍賣(mài)會(huì)上，保利以1400萬(wàn)港元擊敗神秘買(mǎi)家，奪得虎首。這個(gè)價(jià)格幾乎是之前猴首和牛首的總和。事后易蘇昊表示：“這已不是錢(qián)的問(wèn)題。”
受此事影響，何鴻燊在2003年以600多萬(wàn)港元購(gòu)得豬首，在2007年以6910萬(wàn)元港幣購(gòu)得馬首，都捐給了保利藝術(shù)博物館�？吹綀A明園獸首奇貨可居，法國(guó)佳士得在2008年10月公告稱，將于次年拍賣(mài)鼠首和兔首，估價(jià)均為800萬(wàn)至1000萬(wàn)歐元，總價(jià)高達(dá)人民幣2億元。
闖入者劉洋
2008年11月，兩件獸首在紐約預(yù)展，中華搶救流失海外文物專項(xiàng)基金的工作人員拍下照片傳回國(guó)內(nèi)，引起關(guān)注。當(dāng)時(shí)已是律師的劉洋，很快從旁觀者變成了事件中心的人物。
劉洋，江蘇人，大學(xué)讀的中文，經(jīng)歷復(fù)雜。少年時(shí)跟隨父母落戶新疆，后來(lái)去海南創(chuàng)業(yè)想做生意，卻機(jī)緣巧合做了律師，在海南執(zhí)業(yè)近20年后，又舉家搬到了北京。
劉洋進(jìn)入公眾視野，源自2007年起訴美國(guó)收藏家討要龍門(mén)石窟佛首的案件。此案雖然在洛陽(yáng)中院立案成功，但終因沒(méi)有原告不了了之。
這次遇到獸首事件，他又坐不住了。很快，他組織起80多名律師組成的律師團(tuán)。這樣追索文物，在國(guó)內(nèi)尚屬首次。
找不到的原告
劉洋的麻煩，一是錢(qián)，二是原告。
按照法國(guó)法律規(guī)定，訴訟費(fèi)需要由原告提前墊付，涉及兩億人民幣的案件，訴訟費(fèi)是40萬(wàn)人民幣，一旦敗訴，訴訟費(fèi)將無(wú)法取回。這筆錢(qián)最后是一家房產(chǎn)公司提供的。
更麻煩的是原告，原本劉洋的設(shè)想中，原告人選為圓明園或者中華搶救流失海外文物專項(xiàng)基金都是可以的，但他找到圓明園，對(duì)方讓他最好找文物局報(bào)批。而劉洋更熟悉的基金會(huì)，由于各種原因，最終也沒(méi)有成為原告。
劉洋很憋屈。律師團(tuán)最終確定的原告是歐洲保護(hù)中華藝術(shù)聯(lián)合會(huì)。
2月23日，法國(guó)巴黎大審法院緊急審理法庭作出裁決，駁回關(guān)于要求停止圓明園流失文物鼠首兔首銅像拍賣(mài)的訴訟請(qǐng)求。
裁決后，當(dāng)?shù)貓?bào)紙的標(biāo)題是：毫無(wú)懸念的判決。
半路殺出個(gè)蔡銘超
官司輸了，拍賣(mài)繼續(xù)。2009年2月25日，佳士得拍賣(mài)行公開(kāi)拍賣(mài)鼠首和兔首。價(jià)格從900萬(wàn)歐元一路拍高。最終，收藏家蔡銘超拍得兩件獸首，價(jià)格為每件1400萬(wàn)歐元。
蔡銘超是福建晉江人，早年做服裝生意，財(cái)力雄厚，他還有個(gè)身份，是中華搶救流失海外文物專項(xiàng)基金收藏顧問(wèn)。
但幾天后，他以“拍賣(mài)品是非法流失，故無(wú)法申報(bào)把銅像帶入中國(guó)境內(nèi)”為由，宣布拒絕付款，這意味著獸首流拍。
很快，4月底，佳士得的大股東、法國(guó)皮諾家族宣布，已從持有人手中買(mǎi)下兩件獸首，并將向中方無(wú)償捐贈(zèng)。
佳士得從拒不撤拍到無(wú)償捐贈(zèng)的大拐彎，原因我們無(wú)從猜度。但是，就在那個(gè)4月，佳士得成為首家在中國(guó)大陸獲得拍賣(mài)執(zhí)照的國(guó)際藝術(shù)品拍賣(mài)公司。拍賣(mài)風(fēng)波以一個(gè)神轉(zhuǎn)折結(jié)束，各方各得其所。劉洋說(shuō)，這個(gè)過(guò)程和結(jié)果都無(wú)法復(fù)制。我們也不可能期望流失文物都能以這種方式回家。
到底是水龍頭還是國(guó)寶
圓明園的獸首太過(guò)有名，其本身也存在巨大的爭(zhēng)議。有人說(shuō)是國(guó)寶，也有專家說(shuō)其實(shí)就是當(dāng)時(shí)的水龍頭。
2009年4月底，就在皮諾家族宣布將歸還兔首和鼠首的第二天，國(guó)家博物館副館長(zhǎng)陳履生在微博上說(shuō)，圓明園十二生肖水龍頭只是圓明園被掠奪、焚毀的歷史見(jiàn)證，一上拍賣(mài)會(huì)就被稱為“國(guó)寶”欠妥。
陳履生不是第一個(gè)把獸首稱為“水龍頭”的人，已故文物界泰斗羅哲文也曾在2009年的那場(chǎng)拍賣(mài)風(fēng)波時(shí)表示，作為噴水龍頭的獸首市場(chǎng)價(jià)也就值幾十萬(wàn)元。
其實(shí)，1985年，圓明園獸首首次出現(xiàn)在拍賣(mài)場(chǎng)上，當(dāng)時(shí)價(jià)格不過(guò)每個(gè)500美元。但是，很快其價(jià)格一路飆升，20多年間漲了上萬(wàn)倍。
2013年，兔首和鼠首回國(guó)，蔡銘超只說(shuō)了一句“回家就好”。
目前，十二生肖獸首中，已經(jīng)回來(lái)的有7尊，目前，牛、虎、猴、豬、馬這5尊被收藏于中國(guó)保利藝術(shù)博物館，鼠和兔在國(guó)家博物館。其他5尊均下落不明。
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