1982年5月,周希漢曾感慨萬千地說:“每一次遭難,都是徐向前同志救了我的命,給了我繼續(xù)為黨為人民工作的機(jī)會(huì)。”
初次見面妙答首長
周希漢,湖北麻城人,1928年參加中國工農(nóng)紅軍。1930年底,鄂豫皖蘇區(qū)的紅軍壯大到萬人之眾,周希漢所在的麻城獨(dú)立團(tuán)并入紅13師第38團(tuán),他本人被任命為第38團(tuán)的青年團(tuán)團(tuán)委書記。
到38團(tuán)指揮所報(bào)到的那天,周希漢引起了一位首長的注意。這位首長上上下下地把周希漢一通打量。
抗戰(zhàn)期間,徐向前在抗大發(fā)表演講
徐向前指著地圖考起了周希漢。周希漢當(dāng)時(shí)還不認(rèn)識(shí)地圖,隨即回答道:“我看不懂。你能教我嗎?”徐向前聞言又是一陣竊喜:這小子還懂得謙虛學(xué)習(xí)。忽然又聽見周希漢說:“我肯定能學(xué)會(huì),沒有學(xué)不會(huì)的本事。”
第一次見面,周希漢就給徐向前留下了很好的印象。
“他怎么會(huì)是富農(nóng)?!”
1931年5月,中共鄂豫皖中央分局成立,張國燾任書記,開始推行“左”傾教條主義錯(cuò)誤,進(jìn)行大規(guī)模的肅反斗爭。
一天,周希漢被請進(jìn)了保衛(wèi)局辦公室。原來,有人揭發(fā)他是個(gè)混進(jìn)紅軍隊(duì)伍的富農(nóng)。
為了自證清白,他決定回老家湖北麻城開具證明。用了幾個(gè)月時(shí)間,終于拿到了麻城縣蘇維埃政府開出的是貧農(nóng)的證明。
周希漢回到部隊(duì)后到伙房幫廚。幫廚后的第三天,周希漢正在埋頭清掃廚房時(shí),有個(gè)人走了進(jìn)來,問:“還有鍋巴沒有?”

周希漢
周希漢一抬頭,太巧了,正是老上級徐向前!看見有些狼狽的周希漢,徐向前先是一愣,關(guān)切地問:“怎么搞成這個(gè)樣子?”
周希漢忙從懷中掏出那份證明,并把自己的遭遇說了出來。聽完后,徐向前立即找到張國燾,有些生氣地說:“周希漢還是一個(gè)小孩,不懂什么事,怎么會(huì)是改組派和富農(nóng)分子呢?!”隨后,徐向前把周希漢留在了機(jī)關(guān)當(dāng)書記員。
以黨性原則擔(dān)保周希漢
蔣介石對鄂豫皖蘇區(qū)發(fā)動(dòng)了第四次“圍剿”后,因張國燾正沉浸在黃安、蘇家埠等戰(zhàn)役勝利的欣喜之中,不僅不讓連戰(zhàn)疲勞的紅四方面軍主力適時(shí)休整,反而強(qiáng)令部隊(duì)南下圍攻麻城。結(jié)果麻城沒打下來,西線“圍剿”的敵軍攻勢凌厲,根據(jù)地腹地告急。張國燾這才下令撤麻城之圍,又命已十分疲勞的紅軍主力去迎頭將西線之?dāng)硴敉恕?/div>
對此,正直坦率、愛動(dòng)腦筋、頗有責(zé)任心的周希漢不免產(chǎn)生了自己的一些看法,發(fā)了幾句牢騷:“瞎指揮?!”“我們應(yīng)當(dāng)……搞什么名堂?”
有人將此報(bào)告給保衛(wèi)局,并且反映他在蘇家埠戰(zhàn)役后丟失過一批戰(zhàn)利品——手槍子彈。保衛(wèi)局馬上報(bào)告了張國燾。張國燾聽后又驚又怒,下令嚴(yán)加拷問。
被綁在條凳上的周希漢拼命掙扎,冤屈地大喊大叫。聞?dòng)嵹s來的徐向前把張國燾請到旁邊的房間里,解釋了“丟失子彈事件”只不過是警衛(wèi)排長從周希漢保管的子彈里拿走了點(diǎn),沒打招呼。他以黨性原則擔(dān)保周希漢,周希漢這才幸免于難。
“我說放了他!”
西線的敵人沒有擊退,紅四方面軍主力卻受到大量消耗,還丟失了蘇維埃中心七里坪。張國燾明知被動(dòng)局面是由他造成的,心中更是懼怕和惱恨別人說穿了這一點(diǎn)。看見曾經(jīng)背地說過他“瞎指揮”的周希漢,他借口周希漢在總部為他安排的房子孤零零的,易受敵機(jī)轟炸,把周希漢叫來,對他興師問罪。
張國燾下令處決周希漢。
周希漢被押到荒涼冷寂的河灘上,他意識(shí)到,自己生命的最后時(shí)刻到了,用盡平生的力氣喊了起來:“共產(chǎn)黨萬歲!”
正在這時(shí),徐向前和陳昌浩在河灘上散步,聽見喊聲就趕了過來。
有人向徐向前報(bào)告說,奉張主席之命“處決改組派”。徐向前沒有理睬那人,卻問周希漢:“怎么回事?”周希漢氣哼哼地說:“張主席說我給他安排的房子要遭到敵人飛機(jī)轟炸,是有意謀害他。”
徐向前喝道:“放了他。”周希漢又逃過了一劫。

周希漢做戰(zhàn)前動(dòng)員
“他家一根草也不許動(dòng)!”
1966年秋末冬初的一天,北京西郊海軍機(jī)關(guān)大院里,錯(cuò)落矗立著兩座兩層小樓。門牌號407的那座住著李作鵬。與407樓一墻之隔的408樓住著周希漢。
一班人馬包圍了408樓?谔柭曇魂嚫哌^一陣,只差破門而入了。面對此情景,周希漢撥通了徐向前元帥的電話。“他們要開我的斗爭會(huì),人都擁到我的院子里了……”徐向前還沒等周希漢說出下文,便說:“不要理睬他們,就在你的房里不要?jiǎng)印N艺依钭鼯i。搞什么名堂!”隨后,他在電話里質(zhì)問李作鵬。
李作鵬悻悻然地推脫說:“馬上了解一下。”
徐向前斬釘截鐵地說:“我不要你了解。立刻把人給我撤走,周希漢家里的一根草也不許動(dòng)!”
徐向前還和葉劍英通電話說了此事。葉劍英立刻向李作鵬下達(dá)了措辭更為嚴(yán)厲的命令。很快,408樓的院子里恢復(fù)了平靜。
這一次,徐向前又將周希漢從危難中解救了出來。